Как защитить бизнес от интеллектуальных троллей

Интеллектуальное право регулирует целый пласт разнообразных отношений по созданию не только творческих произведений, но также разработок, используемых в производстве и бизнесе.

Неудивительно, что в столь сложной сфере даже законопослушный предприниматель может стать жертвой различного рода лиц, недобросовестно использующих свои права. Например, некоторые предприимчивые дельцы регистрируют право на широко применяемую техническую разработку и затем предъявляют иски к предприятиям, использующим ее.

На практике за ними закрепилось название «тролли», они бывают патентные (самый распространенный вид), брендовые (регистрируют товарные знаки), копирайтные (злоупотребляют правом на объекты авторских прав), киберсквоттеры регистрируют доменные имена с использованием названий чужих брендов. В России наиболее распространены брендовые, патентные, и, новая тенденция – фототролли, предъявляющие претензии за неправомерное использование фотографий в сети. Хотя обычно тролли подкованы в законе, бороться с можно и нужно, так как это элемент, дестабилизирующий право и экономику.

Терминология

Тролли – это человекоподобные персонажи скандинавской мифологии, враждебные людям. По некоторым преданиям они жили под мостами и собирали плату с проходящих путников плату. В Интернете троллями называют серийных провокаторов, инициирующих пользователей на деструктивные споры и ссоры.

Два этих признака: агрессивное преследование и неправомерный сбор дани за использование ресурсов характеризуют интеллектуальных троллей. Патентные и брендовые исследуют рынок, получают патент (регистрируют товарный знак) и предъявляют требования за якобы нарушение своих исключительных интеллектуальных прав. При этом сами тролли ничего не производят.

Например, фототролли заключают договоры доверительного управления с фотографами по все стране, мониторят использование снимков в Интернете и обращаются с требованиями компенсаций. Нередко они предварительно удаляют их с фотостоков, откуда вполне законно фото скачивал пользователь.

Немного юридической терминологии для понимания. Объекты интеллектуальной собственности – это результаты любого творческого труда, не только картины и стихи, но и базы данных, программы для компьютера, товарные знаки, промышленные образцы и модели, изобретения, фирменные наименования, фотографии и видео в сети.

Для применения всех таких объектов в своем бизнесе нужно разрешение правообладателя (лицензия), который в целях защиты своих интересов оформляет авторские права, получает патент, регистрирует товарный знак – обозначение товара для индивидуализации. Нельзя не только использовать чужой товарный знак (в отношении товаров, для индивидуализации которых он зарегистрирован), но и сходный до степени смешения. Незаконно применять запатентованное другим лицом ноу-хау: модель, изобретение, промышленный образец в производстве, обладатель патента получает исключительное право на применение своей разработки. Правовое охрана патента и товарного знака, полученных по законам РФ, действует только на территории Российской Федерации.

Распространение патентных троллей в России

В Америке патентные тролли как вид были обнаружены еще в 80-х годах позапрошлого века, а хлесткое название официально получили в 1993 году. Тогда юрист компании Intel впервые использовал термин «патентный тролль» в отношении фирмы TechSearch, преследовавшей Intel за нарушение патента, и выиграл суд. Он же дал определение этому феномену, сказав, что TechSearch просто пытается заработать много денег на патентах, которые не планирует использовать.

В России патентные тролли появились сразу с возвращением к рыночной экономике. Ловкие люди подсматривали у корпораций технические новинки, регистрировали полезную модель, а затем пытались вытребовать хотя бы небольшую компенсацию. Расчет был на то, что крупным игрокам не захочется портить репутацию судами.

Однако этот план срабатывал далеко не всегда, нередко троллям недоставало эрудиции. Например, Владимир Шумилин в 2002 году зарегистрировал телефон с двумя и более SIM-картами как полезную модель, а через 10 лет обратился к популярной на российском рынке компании Samsung, продавшей к тому времени достаточно образцов смарфтонов с двумя симкам. Однако экспертиза продемонстрировала, что истец даже не представляет, как устроен аппарат с несколькими SIM-картами и устройства Samsung не используют признаки его полезной модели. Другой изобретатель зарегистрировал патент на стеклянную бутылку, вскоре аннулированный.

В целом тактика троллей осталась прежней: правовое преследование, но багаж знаний увеличился.

В последние годы патентные тролли активизировались по нескольким причинам:

• многие из них накопили достаточно активов для получения квалифицированных услуг посредников, экспертов;
• судебные споры, например, оспаривание патента требуют серьезных затрат. При этом судебные расходы не взыскиваются с тролля в случае отмены действия патента;
• тролли переключились с крупных корпораций на средние и мелкие предприятия, которым проще заплатить небольшую компенсацию, чем вести многолетние споры;
• в законе отсутствует понятие «патентный тролль» и перечень способов борьбы с ними, судебная практика неоднозначна. До 2014 года заявки на патенты в отношении полезных моделей вообще почти не проверялись на критерии патентоспособности.

В целом в Российской Федерации только начинает формироваться уважительное отношение к результатам интеллектуальной собственности, судебные споры сложные и длительные, спрогнозировать результат часто проблематично. Поэтому рекомендуется принимать превентивные меры против интеллектуальных троллей.

Считается, что наиболее распространены в России брендовые тролли, специализирующиеся на товарных знаках. Причем эта группа лиц немногочисленная и закрытая, в ней несколько юридических лиц и индивидуальных предпринимателей. С одной стороны, это упрощает мониторинг их действий, с другой тролли вполне способны использовать аффилированных лиц.

Например, наверное, самый известный патентный тролль России, уфимский бизнесмен Азамат Ибатуллин, является обладателем порядка 700 товарных знаков, и судя по судебной базе истцом практически в 300 спорах. Он действует не только самостоятельно, но и через зависимые от него компании.

Несмотря на сложившуюся репутацию А. Ибатуллин нередко выигрывает суды. Так, Суд по интеллектуальным правам в 2018 году признал за ним право на использование в пределах России знака Top Gear. Дело в том, что А. Ибатуллин зарегистрировал его в РФ раньше, чем британская компания BBC, выпускающая передачу с 1977 года (с 2004 в России выходит одноименный журнал). Самая крупная отсуженная им компенсация – 10 миллионов рублей в 2018 году с бурятского ООО за использование зарегистрированного ранее предпринимателем названия «Сто тысяч мелочей».

Фототролли уже подали приблизительно 5 000 исков в арбитражные суды и от имени правообладателей их предъявляют также отдельные лица, специализирующиеся на подобной деятельности.

Патентные тролли вредят не только конкретным предпринимателям, они препятствуют достижению целей патентного права и искажают его суть, которая состоит в поддержке разного рода инноваций, поощрении инвестиций в высокотехнологичные отрасли. При этом, ни уголовной, ни административной ответственности в РФ для патентных не установлено, потерпевший может задействовать только способы защиты своих прав из гражданского законодательства.

Схемы деятельности интеллектуальных троллей

Современные интеллектуальные тролли преследуют разные цели: заработок без существенных вложений или блокировка деятельности компании по заданию конкурента. В последнем случае они нередко обращаются в контролирующие органы с жалобами, в суд с целью применения обеспечительных мер (приостановка определенных операций и т.д.).

В любом случае в их деятельности можно выделить два этапа: приобретение исключительных прав (получение патента, свидетельства на товарный знак, заключение договора на фотоснимки), а далее предъявление претензий жертве или в уполномоченные органы. Сумма требуемой компенсации зависит только от жадности тролля, некоторые довольствуются малым или снижают требования по ходу процесса.

Так, небезызвестный А. Ибатуллин в 2021 году обратился в суд с иском о взыскании одного миллиарда за неправомерное использование товарного знака «Командор» с одноименной торговой сети (дело №А33-11767/2021). Затем требования были снижены до 10 000 рублей, но включали пункт о запрете на деятельность. Суд, впрочем, отказал уфимскому бизнесмену в полном объеме, усмотрев в действиях А. Ибатуллина злоупотребление правом. Дело в том, что на момент регистрации им товарного знака в 2016 году сеть уже вовсю работала.

Есть несколько схем, которые используются патентными троллями:

• получение патентов на очевидные технологии. Тут можно вспомнить пример со стеклянной бутылкой, он стал хрестоматийным. Попытки получить исключительные права на очевидные вещи предпринимались и относительно недавно. Вот, как описан держатель для зубочисток в заявке при получении патента на полезную модель: «выполнен в виде размещенных напротив друг друга периферийных элементов, бокового участка и крышки». На самом деле имеется в виду обычная картонная коробка. Патент даже был выдан, но впоследствии Палатой по патентным спорам признан недействительным, и решение устояло в суде (дело №СИП-1012/2014);
• получение патентов на чужие разработки, по какой-либо причине еще не защищенные надлежащим образом. Такие промахи в свой деятельности допускают даже крупные корпорации;
• получение патента на еще не созданные технологии, разработки которых на слуху. В этом случае описание технологии очень общее, без конкретики, принцип действия по нему понять невозможно (что и будет аргументом в суде);
• приобретение исключительных прав у изобретателей, ученых, инженеров и предъявление претензий максимальному количеству предпринимателей, которые используют схожие технологии;
• получение патента на технологию, являющуюся составной частью комплексной инновации.

Схемы «работы» брендовых троллей:

• регистрация на свое имя названий с низкой оригинальностью, активно употребляемых в быту и предпринимательской деятельности (пример со «Ста тысячами мелочей»). Затем следует предъявление претензий всем лицам, использующим это наименование в бизнесе. Индивидуальный предприниматель А. Ибатуллин применяет эту тактику широко. Будучи обладателем товарного знака «Муравей» он пытался добиться отмены патента на обозначение «Мастер Муравей», но суд отказал в требовании, так как во втором случае использовалось графическое оформление (дело №СИП-605/2021);
• проверка наличия регистрации популярных товарных знаков, получение патента в случае отсутствия охраны у интеллектуальной собственности, обращение к фактическому правообладателю;
• выкуп товарных знаков, зарегистрированных ранее мелкими предприятиями, а затем предъявление требований к предпринимателям, использующим названия, сходные до смешения;
• аннулирование товарных знаков по какой-либо причине не используемых правообладателями. Так ИП П. Андреев пытался лишить концерн «Балтика» товарного знака «Ленинградское», пиво под ним временно не выпускалось. Так как приостановка выпуска продукции длилась более 3 лет, требование было законным, и производитель был вынужден выплатить компенсацию в обмен на отказ от притязаний.

И патентные и брендовые тролли мониторят рынок на предмет появления новинок из-за рубежа. Патентные получают патент на схожие или общие технологии (вспомним телефон с двумя симками), брендовые регистрируют товарные знаки иностранных производителей. Тут стоит добавить, что патенты и свидетельства на обозначения, выданные в других странах, на территории Российской Федерации не действуют.

Приобретение исключительных прав на использование результатов интеллектуальной деятельности формально позволяет троллю разрешать или запрещать их применением третьим лицам.

На втором этапе интеллектуальные тролли на этом основании предъявляют претензии своим жертвам напрямую или опосредованно. Причем жертвами могут стать также компании, не только использующие сами объекты интеллектуальной собственности, но и продукты, созданные на их основе. По российскому законодательству меры по защите исключительных прав применяются к предпринимателям вне зависимости от их вины. Объектами троллинга становятся и крупные корпорации при наличии ошибок в правовом оформлении, как в случае с Балтикой, и средний, мелкий бизнес, зачастую не имеющий опыта взаимодействия с подобными субъектами.

По порядку действий на втором этапе тролли классифицируются на претензионных и судебных. Первые обращаются напрямую к предприятию и предлагают заключить лицензионное соглашение под угрозой иска. Вторые сразу идут в суд. В процессе рассмотрения дела они также могут предложить приобретение лицензии или мировое соглашения (читай, выплату компенсации).

Способы защиты от интеллектуальных троллей

В каждом конкретном случае вырабатывается отдельная стратегия по взаимодействию с интеллектуальными троллями. Не всякое притязание исходит от тролля, нередко добросовестный правообладатель после разъяснения ситуации со ссылками на документы снимает все претензии. Идентифицировать тролля из положения внутри взаимоотношений достаточно трудно. Иногда с большой степенью вероятности можно определить претензию тролля уже по тексту: наличие обращения к широкому кругу лиц, определенные формулировки и т.д. Однако в настоящее время они становятся все более подкованными в правовом плане.

Поэтому в любом случае рекомендуется обратиться за профессиональной юридической помощью, в деятельности максимально учесть все риски.

Превентивные

Чтобы нарастить броню против интеллектуальных троллей бизнесу важно правильно выстроить работу с интеллектуальной собственностью. Рекомендуется продумать следующие моменты деятельности:

• разработать внутреннее положение по работе с новыми технологиями, изобретениями, назначить ответственных лиц, систему учета и контроля;
• получить патенты на все технологии, разработанные программы, зарегистрировать все товарные знаки. Правовая охрана действует с момента подачи заявки;
• в качестве товарного знака использовать не только текст, но и изображение, так будет проще доказать его идентичность, отсутствие смешения с другими обозначениями;
• периодически проверять известных патентных троллей на предмет подачи ими заявок;
• оформить страховой полис с покрытием на случай предъявления претензий со стороны третьих лиц по поводу использования интеллектуальной собственности, в том числе, в патентном суде. Однако страхование в этой отрасли пока в России развито слабо из-за сложностей при оценке риска;
• всегда иметь на всех производствах нотариально заверенные копии свидетельств и патентов, всей документации на продукцию, чтобы предъявить их в случае внезапной проверки контролирующим органам и доказать безосновательность претензий конкурентов о контрафакте и незаконном применении товарных знаков, изобретений и т.д. В противном случае продукция в рамках обеспечительные мер может быть опечатана и изъята, а на отмену ареста потребуется время;
• обстоятельно и подробно отвечать на претензии с приложением всех возможных документов и доказательств, некоторых троллей пугает серьезный настрой оппонента;
• не подписывать никаких лицензионных соглашений без консультации с опытным юристом по интеллектуальному праву. Оспорить добровольно подписанный контракт практически невозможно;
• использовать при оформлении сайтов фотографии только стоковые (причем учитывать объем лицензионных прав, убедиться, что изображение допускается применять в коммерческих целях), либо с разрешения правообладателя. Есть стоки, где все фотографии перешли в общественное достояние или защищены. Желательно разработать специальную инструкцию для сотрудников по работе с фото, обязательно сохранять доказательства скачивания снимка, скриншота о его размещении на стоке на случай суда.

При регистрации собственного товарного знака, получении патента рекомендуется сначала проверить свои разработки на уникальность по патентным базам, в том числе, по заявкам. Это позволит снизить риски, договориться с правообладателем или внести своевременные изменения. Исследование лучше поручить опытному юриста, он проверит заявку и на наличие других оснований для отказ.

Административные и судебные

В зависимости от ситуации, стадии развития взаимоотношений законодательство предоставляет следующие возможности:

• жалоба в федеральную антимонопольную службу. На рынке должна существовать здоровая конкуренция, установлены специальные требования по ее соблюдению, за этим следит ФАС. Если какой-то участник не выполняет требования закона в этой сфере, его действия могут быть признаны недобросовестной конкуренцией, что повлечет аннулирование товарного знака, патента. Необходимо обратиться в антимонопольную службу с аргументацией своей позиции. Например, в случае с товарным знаком потребуются доказательства попыток тролля воспользоваться узнаваемостью обозначения, в раскрутку которого вложены усилия действительным правообладателем. Это сложный путь, но при наличии определенной доказательственной базы реальный;
• обращение в Роспатент, если тролль выявлен на этапе подачи заявки. Обращение о несоответствии заявки установленным законом требованиям в это ведомство может подать любое заинтересованное лицо. Доказательственная база необходима, впрочем, как и во всех случаях обращений в госорганы. Можно предоставить договоры об использовании технологии или товарного знака, ссылки на социальные сети, сайты, используемые в рекламе, ссылку на собственную заявку на регистрацию, рассмотрению которой мешает заявка интеллектуального тролля и т.д.;
• обращение в Палату по патентным спорам Роспатента. Если патент выдан, а на товарный знак уже получено свидетельство их можно аннулировать таким способом. Подача заявления допускается в течение всего периода предоставления правовой охраны, но с уплатой госпошлины. Обращение рассматривает коллегия и выносит вердикт, добиться решения в свою пользу вполне реально. Так, у ООО «Исток» получилось аннулировать товарный знак «ТРИ КЛЮЧА» (свидетельство №599143) в отношении воды и газированной воды, доказав, что наименование «3 ключа» использовалось обществом задолго до получения конкурентом правовой защиты на схожее обозначение;
• иск в суд как последний аргумент. При этом даже при наличии веских оснований, победа не всегда гарантирована на первом этапе. Так, дело №А50-908/2020 по иску все того же А. Ибатуллина (обладающего исключительными правами на товарный знак «Муравей») к ООО «Муравей +» прошло в суде два круга. Предприниматель требовал с общества компенсацию 800 000 рублей, и суд апелляционной инстанции в первый раз даже взыскал ее. В результате СИП все-таки отказал в требованиях патентному троллю.

Основания, которые используются в Палате по патентным спорам и суде: более раннее начало использования результата интеллектуальной деятельности или злоупотребление правом (например, при регистрации в качестве товарного знака широко употребляемого наименования). В суд можно обратиться и в том случае, если патентный тролль вдруг нарушил авторское право и приобрел патент на чужое изобретение, но такие случаи очень редки.

Стоит учитывать, что товарный знак должен использоваться, если же он не используется непрерывно в течение трех лет правовая охрана может быть прекращена досрочно в Суде по интеллектуальным правам. Патентные тролли создают видимость применения обозначения, но формальность таких свидетельств вполне реально доказать. Так, компания добилась досрочного прекращения правовой защиты товарного знака «Медиамаркет» А. Ибатуллина (свидетельство №376734) для регистрации собственного обозначения «Media Market», предпринимателю не удалось доказать, что он использует это наименование в своей деятельности.

При всей обширности предоставляемых «жертве» интеллектуального тролля прав, без опытного юриста разобраться в деталях процесса будет сложно.

Например, по российскому процессуальному законодательству существует раздельная система рассмотрения патентных споров и споров о признании патента недействительным, одни заявления подаются сразу в Суд по интеллектуальным правам, другие – в обычные арбитражные суды. Такой порядок критикуется, так как препятствует подаче встречного иска о недействительности патента по основаниям, предполагающим административное оспаривание, в рамках процесса о нарушении исключительных прав. Правовые пробелы и недосмотр предпринимателей по оформлению интеллектуальных прав создают условия для увеличения численности патентных и брендовых троллей, что чревато правовой и экономической нестабильностью.

Спасение от интеллектуальных троллей – дело рук самих правообладателей, это своевременная защита своих интеллектуальных разработок прежде всего. При наличии спорных вопросов и трудных дел рекомендуется обращаться к профессионалам вследствие сложности и запутанности правовых механизмов.